Isfahan on vanha suurkaupunki, joka nousi merkittävään asemaan safavidien valtakaudella 1500-1600 luvulla. Safavideista kuuluisin oli shaahi Abbas, joka perusti valtaistuimensa Isfahaniin. Kuuluisten muistomerkkien joukossa on Maidan-i Shahin aukio, jolla käytiin hevospoolo-otteluita hallitsijan katsomon edessä jo paljon ennen kuin englantilaiset ”keksivät” hevospoolon. Aukio kuuluu nyt UNESCOn suojeltavien maailmanperintökohteiden luetteloon. Ali Qapu oli hallitsijan palatsi, josta saattoi seurata aukion tapahtumia. Rakennuksen vastapäätä sijaitsee kaunis Imaamin moskeija. Persialaisessa sanalaskun mukaan Isfahan on ”puoli maailmaa”, ja se oli entisinä aikoina taiteilijoiden ja filosofien kaupunki. Nykyisin kaupungissa on 1,6 miljoonaa asukasta. Monien 1500- 1600 luvulta periytyvien mattojen, joita voi nykyisin nähdä museoissa, katsotaan tulleen Isfahanista, ja kaupunki on yhä kuuluisa matoistaan. Kuviot on usein kopioitu vanhoista matoista, joiden kaakeli- ja mosaiikkikuviot inspiroivat kutojia. Solminnan tiheys vaihtelee keskimääräisestä tiheään ja vanhempien mattojen loimet ja kudelangat ovat puuvillaa, jotka on korvattu silkkilangoilla uudemmissa matoissa. Uudempien mattojen nukka on ”korkkia” – sametin kaltaista villaa, jota on perinteisesti saadaan karitsan villan ensimmäisestä kerinnästä. Uutena virtauksena on käyttää Omar Khaijamin runokuvia mattojen kuvioinnissa. Najafabadin kylässä, joka sijaitsee Isfahanin länsiosassa, kudotaan arkisempia mattoja, jotka ovat usein suurikokoisia. Isfahan-mattoja valmistetaan kaikkia kokoja ja pienten mattojen solminta on usein hienoa ja tiheää. Yleensä värit ovat kirkkaan loistavat.

Lisätietoja